La Nouvelle Calédonie du nord au sud
Terre la plus éloignée de la France, la Nouvelle-Calédonie possède des paysages variés allant des plages paradisiaques aux élevages de bétail de la brousse en passant par les alentours sombres du lac de Yaté. L’île des Pins fait bien entendu partie des atouts majeurs du Caillou. Si vous avez l’occasion et surtout les moyens, allez faire un tour du côté des îles Loyauté.
Nouméa
Nouméa est une ville de taille moyenne dans laquelle il n’est pas désagréable de vivre, loin sans faut. C’est ici que se trouve la très grande majorité des habitants de Nouvelle-Calédonie.
Elle possède une jolie place, la Place des Cocotiers, avec son célèbre kiosque et sa fontaine et autour de laquelle se trouvent notamment le Musée de la Ville et la Mairie. On y trouve beaucoup de gens assis là à discuter entre amis. A voir aussi, la très belle bibliothèque.
En haut d’une colline, près de la gendarmerie se trouve une très jolie Cathédrale.
Côté mer vous pourrez aller jeter un coup d’oeil à Port Moselle où se trouve le marché au poisson. Il y a plusieurs plages correctes autour de Nouméa, les plus fameuses étant celles de la Baie des Citrons et de l’Anse Vata. On propose depuis cette dernières des taxi-boats (bateau-taxis) pour l’Ilot Canard ou l’Ilot Maître ou encore des tours sur l’Ilot Amédée et son célèbre phare. J’ai profité d’aller faire deux plongées autour de l’Ilot Amédée pour faire une petite visite. J’ai plongé avec Amédée Diving Club, un club très sympa.
Dans les autres choses intéressantes que j’ai vu, citons le petit Musée de la Ville avec une fascinante explication de l’histoire des relations entre européens et canaques ainsi que de l’époque américaine durant la Seconde Guerre Mondiale. On y trouve notamment l’épisode de l’Exposition Universelle de 1900 lorsque des familles canaques furent exposées au jardin d’acclimatation sous la dénomination »Cannibales » entre les crocodiles et les lions.
Le Musée de la Nouvelle-Calédonie est aussi intéressant avec des objets traditionnels mélanésiens plutôt bien présentés. Enfin citons le Centre Culturel Jean-Marie Tjibaou, très connu pour son architecture traditionnelle. Lors de ma visite le centre proposait une intéressante exposition de photos dans laquelle un photographe américain je crois est venu au Vanuatu prendre des photos d’une tribu traditionnelle locale puis un des membres de cette tribu est venu en Nouvelle-Calédonie pour prendre lui même des photos liées à ses observations. Troublant ! Une très intéressante réflexion sur nos pays »civilisés ».
Sinon il y a aussi le Musée de la l’Histoire Maritime qui est intéressant.
Enfin il est agréable de se promener sur les hauteurs de la ville où se trouvent de jolies maisons. A voir aussi, le Parc Forestier Michel Corbasson.
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Ile des Pins
L’Ile des Pins est surnommée l’île la plus proche du paradis depuis que des publicitaires ont honteusement volé le slogan de l’île d’Ouvéa !
L’Ile des Pins est absolument magnifique, il s’agit sans aucun doute de l’atout majeur de la Nouvelle-Calédonie !
On y trouvent de magnifiques plages (Baie de Kanuméa, Baie de Kuto, Baie d’Oro) ainsi qu’une très belle piscine naturelle abritée de la houle par une barrière naturelle de rochers. L’eau possède des couleurs incroyables et le sable est blanc comme neige… Vraiment magnifique !
On y trouve aussi la jolie église St Maurice, la Baie de St Joseph avec son alignement de totems, la Grotte de la Reine Hortense, l’ancien bagne en ruines et le cimetière des déportés…
Bien entendu on y trouve aussi pas mal de tricots rayés (serpent de mer endémique à la Nouvelle-Calédonie) et énormément de pins colonnaires. Pour info sachez qu’il existe 19 espèces de pins colonnaires dont 13 sont présents uniquement en Nouvelle-Calédonie.
Vous pouvez accéder à l’Ile des Pins en empruntant le bateau le Bético (9800 CFP aller-retour dans des journées différentes).
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Nord de la Grande Terre côté Ouest
Pour visiter le Nord de la Grande Terre, une seule solution : louer une voiture. Là encore presque rien n’est prévu pour les touristes.
J’ai donc loué une petite Twingo (5 900 CFP par jour) largement suffisante vu le bon état général des routes et suffisante pour les chemins qui vont au Boat-Pass on ceux situés sur la côte Est.
Je n’ai passé que 2 jours pour faire une grosse partie du Nord de la Grande Terre ce qui fait un peu juste au final !
Le premier endroit que vous croiserez sur la route du Nord sur la côte Ouest sera la petite localité de La Foa qui possède une jolie petite église, une passerelle métallique et un petit musée.
Un peu plus loin se trouve le fort Teremba, une ancienne prison qui ressemble a un mini château fort d’époque médiévale qui semble incongru ici.
Un peu avant Bourail vous passerez par la baie de Gouaro avec ses célèbres Roche Percée et Bonhomme ainsi que par la baie des Tortues. Puis vous pourrez aller voir la jolie plage de Poé avant d’arriver à Bourail où se trouve un musée et une petite église.
De Nouméa à Poum vous passerez par de larges plaines bordées par la mer d’un côté et par les montagnes de l’autre. Les paysages sont beaux mais sobres.
J’arrive à Poum juste pour le coucher de soleil et pars jusqu’à Poingam puis jusqu’au Boat-Pass de nuit à travers les chemins de terre ! Oui je sais quelle idée à la con, mais je ne m’étais donné que 2 jours pour faire le tour !
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Nord de la Grande Terre côté Est
Le deuxième jour est donc consacré à la côte Est !
Je pars de Boat-Pass, puis croise Pouebo et sa jolie église. Je passe ensuite par de magnifiques paysages plein de verdures. La côte Est est beaucoup plus humide que la côte Ouest et la différence se voit tout de suite. La côte Est possède en effet des paysages luxuriants ! La route qui se faufile entre les montagnes et la mer qui viens mourir à leurs pieds est bordée de milliers de fleurs et palmiers. Vraiment la très bonne surprise de ce voyage !
Parmi les curiosités naturelles, les cascades de Colnett et de Tao, la lagune de la Ouïème avec son bac, seul moyen de continuer sa route plus au Sud, la Poule de Hienghène (îlot en forme de poule), la Grotte Lindéralique, la rivière de la Tchamba et sa vallée dédiée aux pâturages, la Chute de Bwa…
A Hienghène, ville dont Jean-Marie Tjibaou fut le maire pendant des années, vous trouverez le Centre Culturel Goa Ma Bwarat, assez intéressant ainsi que deux carcasses de voitures témoignant de l’embuscade de Wan Yaat.
A voir aussi, la Mission de Tyé à Poindimié.
Je vais jusqu’à Houaïlou et repasse sur la côté Ouest direction Bourail pour rentrer sur Nouméa.
Je n’ai malheureusement pas eu le temps de passer par la célèbre route à horaires située au nord de Thio.
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Sud de la Grande Terre
J’ai d’abord visité la région du Mont d’Or avec mon petit scooter (pardon booster) 125cc en allant jusqu’à la plage de Plum (à ne pas confondre avec Ploum !). Ballade très agréable. Au passage vous pouvez aller jeter un coup d’oeil à l’église de la Conception à Mont d’Or dont la vierge serait la reproduction de celle de la Basilique de Fourvière de Lyon.
Mes amis mon ensuite emmené visiter la région de Yaté en passant notamment aux abords du lac et par le barrage du même nom. Le coin est étrange et pas forcément très attractif. De nombreux arbres morts noircis par l’eau surgissent des flots. Ici la terre, rougie par les oxydes de fer, intéresse grandement la nouvelle usine de Goro Nickel toujours en construction lors de mon passage.
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Quelques remarques en vrac
- Je n’ai pas pu visiter les îles Loyauté pour d’évidentes raisons économiques. Mais si vous avez l’occasion n’hésitez pas à y aller en logeant si possible dans une tribu canaque pour découvrir la culture locale.
- Globalement j’ai trouvé la Calédonie très belle mais un peu trop calme. De plus le tourisme n’est pas vraiment développé ce qui au final est peut être une bonne chose.
- La plongée en Nouvelle-Calédonie c’est cher mais c’est le top !
- J’ai trouvé les habitants de Nouvelle-Calédonie très discrets, presque timides. Ceci semble surtout vrai pour les canaques, même les autostoppeurs que j’ai pu prendre en route sur la côte Est.
- Pour les canaques, la tribu possède une importance considérable, peut être moins chez les jeunes cependant. Une tribu est composée de différents niveaux de hiérarchies. Les Petit Chef, Chef de Tribu et Grand Chef possèdent un pouvoir officiel qu’il exercent en collaboration avec l’état français au sein de la tribu.
- Il existe des tensions entre populations. C’est notamment le cas entre les canaques et les wallis.
- La Nouvelle-Calédonie est le terrain de nombreuses grèves à répétition sur le Port autonome qui bloquent toute la Grande Terre pendant plusieurs jours.
- Le nickel semble le sujet numéro un en Nouvelle-Calédonie. Il décidera en grande partie de son avenir. La création d’une nouvelle usine au Nord censée rééquilibrer la balance économique entre le Nord et le Sud est continuellement repoussée. De plus, plus le nickel est rare, plus il est cher. On comprend donc pourquoi les grands groupes ne sont pas pressées d’ouvrir une nouvelle usine !
- Pour le retour en France, je suis passé par Los Angeles et Londres en pleine période de paranoïa terroriste. Du coup on m’a pris mes empreintes à Los Angeles alors que je faisais juste un transit ! J’aimerais quand même bien savoir où est stocké le fichier de mes empreintes… Big brother quand tu nous tiens..
